Le
Kiwi est un oiseau et c'est également l'emblème national de la
Nouvelle Zélande.
C'est
un oiseau au long bec et sans aile qui possède une vie nocturne. Il fait parti de la famille des Ratites, tout comme l'Emu et l'Autruche.
Comme les kangourous en Australie, ici, des panneaux carrés jaunes
alertent sur la présence possible de tels animaux qui peuvent
traverser la route. Nous n'en avons jamais vu en liberté, seulement
deux fois en captivité, la première fut dans ce parc qui lui est
"dédié", le Kiwi House.
Petit
oiseau, si tu n'as pas d'aile... Ah tu peux pas voler...
A
l'entrée, une petite exposition informe sur les habitudes de vie du
Kiwi. Puis une enceinte dans laquelle le jour/nuit a été inversé
permet de voir pendant la journée des Kiwis actifs. La lumière est
tamisée, impossible de prendre des photos sans flash, mais ce
dernier rendrait aveugle pour quelques temps les oiseaux, alors la
prise de photo ou de film avec ou sans flash a tout simplement été
interdite. Deux Kiwis sont observables, seulement... Décidément,
les "maisons" d'animaux exotiques ne sont pas fournis dans
leur spécialité ! Rappelez-vous le Platypus House en Tasmanie.
Le
Kiwi ne possède pas une bonne vue, son odorat est par contre très
bien développé. Il plante son bec dans la terre pour en extraire sa
nourriture : vers de terre et petits insectes. Il existe cinq espèces
connues de Kiwi dont une seule peut vivre en captivité. Les autres
se laissent mourir. Emblème de la Nouvelle-Zélande, totalement
protégé par la loi, le kiwi reste pourtant très menacé par
l’extension des activités humaines. Le kiwi est un oiseau sans
défenses dont les prédateurs principaux sont les Possums, présents
également en Tasmanie et les furets importés par l'Homme pour
réduire le nombre de lapins qui se reproduisaient à une vitesse
fulgurante, eux-mêmes également apporté par l'Homme.
A
peine plus gros qu'une poule, leurs œufs sont cependant bien plus
imposants, ils représentent près d'un tiers du volume d'un Kiwi.
Alors Dame Kiwi, péridurale ou césarienne ? Elle ne peut pondre que 3 oeuf par an en moyenne ce qui rend la survie de l'espèce assez incertains depuis l'importation des prédateurs. Pendant les premiers
jours qui suivent l’éclosion, les petits ne quittent pas le nid et
y sont nourris par leur père qui les a couvé.
Celui-ci
doit redoubler d’attention car le développement des jeunes kiwis
est lent. Ils n’atteignent la maturité sexuelle qu’à l’âge
de 5 ou 6 ans et ils peuvent espérer vivre environ 30 ans.
La
suite du parc permet de voir les autres espèces d'oiseaux présentes
en Nouvelle Zélande : des aigles, le Kea, et beaucoup de canards.
Le
nom Duck House aurait été plus approprié, mais cela faisait
peut-être trop périgourdin.
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