Les
chaines de montagnes néo-zélandaises sont appelées Alpes et
forment un massif assez résent.
Le
plus haut sommet de la Nouvelle-Zélande est le Mount Cook avec ses
3755 mètres. Nous pouvons apercevoir ce mont depuis la côte ouest,
mais également depuis les terres, hélas aucun col ne peut être
franchit à son niveau, il faudra donc passer plus au sud et attendre
5 jours pour le revoir par son autre versant
La
station la plus proche de ce sommet est le Mount Cook Village, et
propose de belles balades avec vue sur le mont. Par ailleurs, ces
balades peuvent mener jusqu'à des glaciers : spectacle magnifique
d'une épaisse couche de glace qui avancerait de près de un mètre
par an, soit dix fois plus rapide que ceux des Alpes européennes.
A
notre arrivée sous la pluie, nous avons opté pour le musée dédié
à Sir Edward Hillary, le premier alpiniste à avoir gravi l'Evrest
qui est d'origine néo-zélandaise. Ce musée explique également
l'histoire de la station et de son complexe hôtelier reconstruit 3
fois.
Profitant
d'une éclaircie, dans ce lieu où il pleut près de 4 mètres d'eau
par an, soit peu de jours sans pluie, nous sommes allés voir le
Tasman Glacier : un lac gris avec une épaisse couche de glace dans
le fond qui l'alimente au fur et à mesure. Spectacle magique qui
doit l'être encore plus en hivers (juillet ici, nous le rappelons
!).
Espérant
une nouvelle éclaircie, un peu plus longue cette fois, pour le
lendemain, nous campons dans le camp-ground du village, accompagné
de nombreux camper van : il existe un nombre infini de camping-car
ici, chaque voiture pouvant se transformer au grès d'un architecte
d'intérieur improvisé.
Quelle
bonheur, au petit matin, d'enfin apercevoir le Mount Cook, caché
dans les nuages depuis notre arrivée. Nous en profitons pour faire
les sacs assez rapidement et de partir pour une rando à la journée
jusqu'au Hooker Glacier. Pique-nique exceptionnel face à un lac
laissant flotter à sa surface de gros glaçons qui parfois se
désolidarisent et chutent dans l'eau avec fracas.
Nous
étions ainsi psychologiquement avec tous ceux qui profitent de
stations de sports d'hiver en France en ce moment.
Photos de notre randonnée au Mont Cook
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