Un
bon bain chaud, ça vous dit ? Quoi encore ? Oui, après Hanmer
Spring et son centre thermal, Rotorua avec ses petits bains chauds,
nous nous sommes rendus à Waikite, dans une station thermale à
mi-chemin entre ces deux premières expériences.
Dans
cette vallée coule une rivière pas comme les autres : elle est
repérable à plusieurs centaines de mètre grâce à la vapeur qui
s'en dégage. L'eau sort à 80°C de la terre. Une famille installée
ici a eu l'idée de la récupérée et de creuser des petites
piscines. La station thermal qui en résulte est tout simplement
géniale. A la fois diversifiée et pas trop grande, le site est très
joli et les bassins très réussis.
Ils
ont eu l'idée d'aménager un terrain en tant que camping et la
formule est très intéressante : les campeurs ont accès gratuit à
ce centre thermal. Arrivés l'après midi, nous avons pu y passer le
reste de la journée jusqu'à 21h. Alors que le check-out (départ)
habituel est à 10 le lendemain, ici, il nous est autorisé à
profiter du centre toute la journée. Nous devions partir vers midi,
nous y mangerons finalement le goûter !
Une
grande piscine, de celle qui habituellement sont à température
ambiante, est ici à 35°C. Se baigner dans l'eau chaude d'un petit
bassin, c'est "commun", mais là, une piscine de cette
température, c'est étrange comme sensation. Il est possible d'y
faire des longueurs, jouer, flotter.
Puis
des petit bassins, aménagé à l'aide de jolies pierres et aux
formes arrondies, proposent des températures de 2°C
supplémentaires. Celle à 41°C est elle vraiment trop chaude par ce
temps estival. Un "plongeon" du buste de quelques secondes
voire minutes sera amplement suffisant.
Des
tables de piquenique sont disposées devant la piscine, et grâce à
la cuisine disponible pour les campeur, nous pouvons nous préparer
de bon petits plats.
Nous
rencontrerons le soir venu trois Français, l'un venu une année pour
découvrir le pays et deux amis venus le rejoindre pour visiter en un
temps plus limité la Nouvelle Zélande. Trois plus moi, assez pour
une bonne partie de belote.
L'ambiance
et la chaleur humaine et humide nous gardera une bonne partie de
l'après-midi, assez pour arriver trop tard pour visiter un site
volcanique à quelques kilomètres de là.
Une
de ces petites adresses "bon plan" qui nous a enchanté et
que l'on recommande vivement !
Photo de notre journée aux Thermal Pool de Waikite
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